La enfermedad periodontal es una de las afecciones orales más frecuentes en el mundo y, sin embargo, una de las más subestimadas. En su fase avanzada (periodontitis), puede provocar la pérdida de varios dientes en un tiempo relativamente corto. Pero lo más importante es que tiene tratamiento, y actuar a tiempo marca una diferencia enorme. Aquí te explicamos cómo reconocerla y qué hacer.
¿Qué es la enfermedad periodontal?
El periodonto es el conjunto de estructuras que sostienen los dientes: las encías, el hueso alveolar y el ligamento periodontal. La enfermedad periodontal es una infección bacteriana crónica que destruye estas estructuras progresivamente.
Comienza como gingivitis (inflamación de las encías, reversible con limpieza) y puede evolucionar a periodontitis (destrucción del hueso, no reversible pero sí controlable).
¿Cuáles son los síntomas de periodontitis avanzada?
Muchos pacientes no saben que tienen periodontitis porque no duele hasta etapas tardías. Sin embargo, existen señales que no deben ignorarse:
- Sangrado frecuente al cepillarse o al usar hilo dental.
- Encías rojas, hinchadas o muy oscuras.
- Mal aliento persistente que no desaparece con el cepillado.
- Encías que se han retraído (dientes se ven más largos).
- Sensación de que los dientes se mueven o han cambiado de posición.
- Espacios que se abren entre los dientes.
- Pus entre las encías y los dientes.
- Dolor al masticar en algunas zonas.
¿Por qué avanza sin que uno lo note?
La periodontitis es una infección silenciosa. La destrucción del hueso ocurre lentamente y sin dolor en la mayoría de los casos. Esto hace que muchos pacientes lleguen al odontólogo cuando ya hay pérdida ósea significativa.
Por eso la detección temprana a través de controles regulares es fundamental. Una simple revisión puede identificar bolsas periodontales (profundidad anormal entre diente y encía) antes de que el daño sea irreversible.
¿Qué factores aumentan el riesgo?
- Fumar o consumir tabaco en cualquier forma.
- Diabetes no controlada.
- Predisposición genética.
- Estrés crónico (reduce la respuesta inmune).
- Medicamentos que producen boca seca.
- Mala higiene oral.
- No acudir al odontólogo regularmente.
¿Qué tratamientos existen para la periodontitis avanzada?
Raspado y alisado radicular (RAR)
Es el tratamiento inicial y el más frecuente. Consiste en eliminar la placa bacteriana y el sarro acumulados debajo de la encía mediante instrumentos especializados. Se realiza con anestesia local y puede requerir varias sesiones.
Antibióticos
En algunos casos se complementa el tratamiento con antibióticos locales (colocados directamente en las bolsas periodontales) o sistémicos.
Cirugía periodontal
Cuando el raspado no es suficiente, se realiza una cirugía para acceder directamente al hueso, limpiar la zona y en algunos casos regenerar tejido óseo perdido.
Mantenimiento periodontal
Una vez controlada la enfermedad, el paciente debe asistir a controles periódicos cada 3 a 4 meses para evitar recaídas. La periodontitis no se cura, pero se controla muy bien.
¿Tiene relación con enfermedades generales?
Sí. Existe evidencia científica que relaciona la enfermedad periodontal con mayor riesgo cardiovascular, descontrol glucémico en diabéticos, partos prematuros y otras condiciones sistémicas. Cuidar las encías es cuidar la salud integral.
¿Alguno de los síntomas te resulta familiar? No esperes. En Vanedent realizamos diagnóstico periodontal completo y te explicamos el plan de tratamiento más adecuado para tu caso.
FAQs sobre enfermedad periodontal avanzada
¿La periodontitis se puede curar?
No se cura completamente, pero sí se controla muy bien con tratamiento. El paciente puede conservar sus dientes por muchos años si sigue el mantenimiento indicado.
¿Cuánto dura el tratamiento periodontal?
Depende del grado de afectación. El raspado puede tomar entre 2 y 4 sesiones. El mantenimiento es de por vida, cada 3 a 4 meses.
¿El tratamiento periodontal duele?
Se realiza con anestesia local. Puede haber sensibilidad los días siguientes, que se maneja con analgésicos.
¿La periodontitis es hereditaria?
Existe un componente genético que puede aumentar la susceptibilidad, pero los hábitos de higiene y los controles regulares son decisivos para prevenirla.
¿Puedo tener implantes si tuve periodontitis?
Sí, pero primero debe controlarse la enfermedad periodontal. Un odontólogo evaluará si el hueso es suficiente para el implante.
